Bölüm 3 - Başlangıç Avantajı

The Beginning After The End

Alice Leywin

Arthur dünyanın en sevimli bebeği olmalıydı ve bunu üzerine titreyen bir anne olduğum için söylemiyorum.

Hayır.

O dağınık, parıldayan kumral saç tutamı ve adeta mavi bir ışık saçan oyuncu gözleriyle bazen bakışları o kadar... zeki görünüyordu ki.

Hayır hayır, size söyledim, ben şımartan bir anne değilim. Sıkı ve adil bir anne olmayı planlıyorum. Küçük Art'a biraz sağduyu öğretmesi konusunda kocama güvenemem. Tanrı aşkına, daha zar zor emeklerken bebeğime nasıl dövüşüleceğini öğretmeye kalktı.

Onu kendi haline bırakırsam bu küçük afacanın da tıpkı babası gibi olacağını biliyorum. Emeklemeye başladığı o ilk an o kadar gururlanmıştım ki gözyaşı dökmek üzereydim, ama hareketlenmeye başladığı an ne kadar başa bela olacağını bilemezdim.

Yemin ederim, gözlerimi ondan ayırdığım tek bir an bile yok ki hemen çalışma odasına doğru emeklemeye başlamasın. Ne kadar tuhaf. Oynaması için bir sürü peluş hayvan ve tahta oyuncak aldığımızdan emin olmuştuk ama o her zaman soluğu çalışma odasında alıyor. EN AZINDAN bu huyu, haftalık gazeteden daha uzun metinlerden adeta köşe bucak kaçan Reynolds'ın tam zıttıydı.

Kasabaya çıktığımızda ne kadar heyecanlandığını görünce, haftada iki kez yerine iki günde bir yiyecek alışverişine çıkmaya karar verdim.

Hayır hayır, size söyledim, ben şımartan bir anne değilim. Bu tamamen onun dış dünyayı tanıması ve evde her daim taze yiyecek bulunması için. Evet, haha... aynen öyle.

Oğlum pek çok şeye ilgi duyuyor gibiydi. Küçük bedenine o kadar orantısız görünen kafasının, etrafındaki her şeyi hafızasına kazımaya çalışırcasına sağa sola dönüşünü izlemeye doyamıyordum. Özellikle de babasının antrenmanları fazlasıyla ilgisini çekiyor gibiydi.

Reynolds eskiden oldukça yetenekli bir maceracıydı. Yirmi sekiz yaşına geldiğinde B-sınıfı bir maceracı olmak aslında oldukça hızlı bir yükselişti. En düşük rütbe olan E-sınıfı bir rütbe elde etmek, hevesli ama cahil ergenleri ölüme göndermemizi önlemek için bir teste girmeyi gerektiriyordu. Daha yüksek rütbelere gelince, orada çalıştığım yıllar boyunca sadece birkaç A-sınıfı maceracı gördüm ve henüz bir S-sınıfı maceracı görmedim, tabii gerçekten var olduklarını varsayarsak.

O zamanlar Valden'deki Maceracılar Loncası'nda, ya da bizim deyişimizle Lonca Binası'nda çalışırken, fazlasıyla hevesli genç gördüm. Yemin ederim, o aşırı şişkin egoları yüzünden kafaları balon gibi şişip uçmadıklarına şaşırıyordum.

En azından hırslıydılar.

Bir keresinde, adayın sadece mana manipülasyonundaki temel yetkinliğini göstermesi gereken basit bir uygulamalı sınavda gözetmenlik yapmakla görevlendirilmiştim ama sınav daha başlamadan çocuk, taşıdığı kılıç kendisine çok ağır geldiği için sırtüstü yere yapışmıştı.

Şapşallardan bahsetmişken, Reynolds o zamanlar kesinlikle onlardan biri gibi görünüyordu. Lonca Binası'nda beni gördüğü an kelimenin tam anlamıyla ağzı açık kalmıştı ve arkasındaki adam acele etmesi için onu dürtünceye kadar öylece dikilmişti. Aceleyle akan salyasını sildi ve mırıldanmayı başardı: "... m.. merhaba... g...görev için malzemeleri takas edebilir miyim?" Utançtan pancar gibi kızarırken ben sadece kıkırdamıştım.

Bana akşam yemeği teklif etme cesaretini toplamayı başarmıştı ve sonrasında da aramızdaki kıvılcım alev almıştı. Şimdi bile, bana bakan o düşük, mavi yavru köpek gözlerini gördüğümde gülümsemeden edemiyorum.

Art bir şekilde ikimizin de en iyi özelliklerini almıştı ve bu onu çok daha sevimli kılıyordu. Altını değiştirmem gerektiğinde onu görmelisiniz. Neden bilmiyorum ama yanakları kızarmaya başlıyor ve küçücük parmaklarıyla yüzünü kapatıyor.

Onun yaşındaki bebekler utanabilir mi ki?

Bebek günlüğüme giren bir sonraki dönüm noktası —ki bu günlük tamamen eğitim amaçlıdır, yoksa üzerine titreyen bir anne olduğumdan falan değil— ilk kez anne dediği andı.

Anne dedi!

Yanlış duymadığımdan emin olmak için ona defalarca "anne" demesini söyledim. Reynolds ise Art "baba" demeden önce "anne" dediği için bütün gün somurttu.

Haha, ben kazandım!

Yılın geri kalanı, oğlumun gittiğim her yerde yanımdan ayrılmaması ve akşam yemeğinden sonra babasının antrenmanlarını izlemek için sık sık pencereden dışarı bakmasıyla keyifli bir şekilde geçti. Reynolds'ın maceracı olmayı bırakıp bunun yerine kasabamızın yakınlarında bir muhafızlık görevi almasına sevindim. Maceracı olmak daha fazla para getirmiş olabilirdi, ancak kocamın eve ne zaman döneceğini veya dönüp dönmeyeceğini bilememek, fazladan hiçbir paraya değmezdi. Hele ki o olaydan sonra...

Bizi rahatlatan bir şey de Küçük Art'ın hiç hastalanmamasıydı, ama çoğu zaman onu gözleri kapalı bir şekilde poposunun üzerine otururken buluyordum. İlk başlarda tuvaletini yapmakta zorlandığını düşünmüştüm, ancak ilk birkaç sefer kontrol ettikten sonra durumun böyle olmadığı anlaşıldı.

Ne kadar tuhaf, bundan ne anlam çıkaracağımı bilmiyordum. Onun yaşındaki bebeklerin enerjik ve uçarı olması gerektiğini düşünürdüm ama çalışma odasına kaçma krizlerinden sonra, neredeyse meditasyon yapıyormuş gibi uzun süre hareketsiz oturarak zaman geçirmeye başlamıştı.

İlk başta endişelenmiştim ama bu durum günde birkaç kez tekrarlasa da sadece birkaç dakika sürüyordu ve Art sonrasında tuhaf bir şekilde mutlu görünüyordu. Kollarını yukarı kaldırıp bana bakışı beni öylesine cezbediyor ki onu adeta ham yapıp yiyesim geliyor.

Öhöm. Şımartan bir anne değilim.

Arthur Leywin

Çalışma odasına yaptığım o zorlu yolculuğun üzerinden yaklaşık iki yıl geçti.

O zamandan beri, vücuduma yayılan o ufak mana zerreciklerini toplamaya ve bir Mana Çekirdeği oluşturmak amacıyla odaklamaya çalışıyordum. Size şunu söyleyeyim; bu, yavaş ve meşakkatli bir işti. Bu lanet olası bedende, Mana Çekirdeğimi yoğunlaştırmaya çalışmaktansa amuda kalkarak yürümeyi ve ayaklarımla yemek yemeyi öğrenmenin çok daha kolay olduğunu düşünüyordum.

Kitabın bir kişinin "uyanması" için neden en az ergenlik çağına kadar beklemesi gerektiğini söylediğini şimdi anlayabiliyordum. Eğer vücudumdaki mana partiküllerinin kendi başlarına hareket etmesine izin verseydim, birbirlerine çekilip Mana Çekirdeğine uzaktan yakından benzeyen bir şey oluşturmaları en az on yıl sürerdi.

Bunun yerine... Bir yetişkinin zihinsel kapasitesine sahip olmanın getirdiği avantaj, mana partiküllerimi bilinçli olarak bir araya getirebilecek bilişsel yeteneğe sahip olduğum anlamına geliyordu. Bu, önceki hayatımda çocukken okulda yaptığım bir şeydi; orada size çocukluktan itibaren Ki Enerjisini nasıl kontrol edeceğinizi öğretirlerdi. Temel olarak bu, kendi vücudunuzdaki Ki'yi, ya da şimdiki adıyla manayı hissedebilmek ve onları solar pleksusun yakınında bir araya gelmeye zorlayabilmekti. Kendi hallerine bırakıldıklarında, partiküller er ya da geç yavaşça birbirlerine doğru süzüleceklerdi, ama ben onların kendi başlarına aşağı süzülmelerini beklemek yerine, havada uçuşan tüyleri yakalayıp zorla çuvala tıkıştırıyordum; tabii ki mecazi anlamda.

Günlük ritüellerim, annem ve babamın şüphesini çekmekten kaçınarak sınırlı enerjimin mümkün olduğunca büyük bir kısmını manamı toplamaya harcamaya çalışmaktan ibaretti. Babam, bir çocuğu havaya atmanın oldukça eğlenceli olacağını düşünüyor gibiydi. Bazı insanları heyecanlandırabilecek bir tür adrenalin etkisi olabileceğini anlasam da, kollarını güçlendirmek için mana kullanıldığında ve yüksek hızlı bir mermi gibi havaya fırlatıldığımda, hissettiğim tek şey mide bulantısı ve travmatik bir yükseklik korkusuydu.

Neyse ki annemin babam üzerinde oldukça sağlam bir hakimiyeti vardı, ancak annem bazen beni de korkutuyordu. Onu sık sık, yarı ağzı sulanmış bir halde, bana sanki birinci kalite bir etmişim gibi bakarken yakalıyordum.

Sadece çok basit cümleler kurarak bedenime uyum sağlamaya çalıştım. Daha fazla yemek istediğimi belirtmek için ilk kez "anne" dediğimde, neredeyse sevinçten gözyaşlarına boğulacaktı. Bu tür bir anne şefkati görmeyeli uzun zaman olmuştu. O zamandan beri, kendimi sadece derdimi anlatmaya yetecek kadar konuşmakla sınırlandırdım; dilbilgisine hiç gerek yoktu.

Bunun dışında, eğitimimin hızı yorucu ve yavaştı, ama diğer herkese kıyasla oldukça büyük bir başlangıç avantajı elde ediyordum, bu yüzden şikayet etmiyordum.

Geçtiğimiz iki yıl boşa gitmemişti, çünkü sonunda tüm manamı solar pleksusumda toplamıştım ve tam bir Mana Çekirdeği yoğunlaştırmanın ortasındaydım ki...

GÜM!